Nascido na cidade de Mönchengladbach, na Alemanha, em 1881 JOSEPH HUMBERTUS PILATES era considerado uma criança muito doente, diagnosticado com asma, raquitismo e febre reumática. Porém, foram exatamente as limitações presentes em sua vida que o impulsionaram para contornar uma realidade por meio de muito estudo e dedicação.

    Por iniciativa própria Joseph explorou e uniu o conhecimento de diferentes áreas de estudo como: medicina oriental, anatomia, fisiologia humana e yoga. Ainda dedicou-se ao conhecimento de diferentes esportes como: esqui, ginástica, mergulho e em 1912 tornou-se boxeador profissional, neste período  ministrou aulas de autodefesa para detetives da Scotland Yard.

    Em 1914 (período da I Guerra) foi exilado, mandado para uma ilha inglesa onde trabalhou num hospital com exilados e mutilados. Neste momento, iniciou a utilização de molas no tratamento dos enfermos, o que seria a base para mais tarde desenvolver um método de exercícios e equipamentos. Sua técnica só foi reconhecida quando nenhum dos internos daquele campo sucumbiu a uma gripe que matou milhares de pessoas na Europa em 1918.

    A cada série de exercícios desenvolvida e aplicada, as melhorias e os avanços se refletiam em seu corpo a favor da flexibilidade e da força. A partir deste momento seu  próprio método era delineado.

     Em 1923, foi  inaugurado seu primeiro Studio de Pilates em Nova Iorque.  Porém,  a repercussão do método ocorreu a partir dos anos 40, principalmente entre os bailarinos, como Ruth St. Denis, Ted Shawn, Martha Graham, George Balanchine e Jerome Robbins.

    Joseph Pilates viveu uma vida longa e saudável, morrendo aos 87 anos por complicações pulmonares após inalar grande quantidade de fumaça num incêndio em seu Studio. JOSEPH partiu sem deixar herdeiros e sua esposa Clara Pilates, assumiu a continuidade do trabalho de seu marido.

    Após alguns anos por iniciativa de Clara Pilates, a direção do Studio passou para Romana Kryzanowska (aluna do studio na década de 50), neste tempo vários estudantes de Joseph e Clara Pilates abriram seus próprios studios,  difundiram seu método e agregaram importantes contribuições a nível de desenvolvimento e aperfeiçoamento do Método Pilates. No Brasil, Alice Becker Denovaro, foi a primeira brasileira a se certificar para instrução da Técnica de Pilates e a responsável por introduzir o método.

    A superação das limitações e a ousadia em explorar técnicas e conhecimento com  criatividade, foram as principais ferramentas para o desenvolvimento de um método singular.

    O método Pilates é indicado para todas as idades, sem contraindicações, onde o método é que se adapta as características peculiares de cada um, com equipamentos desenvolvidos  para propiciar força, flexibilidade, resistência, concentração e equilíbrio para corpo e mente.